Princip proizvodnje vodika elektrolizom vode je vrlo jednostavan, a to je razlaganje vode na vodonik i kisik putem struje. Specifična metoda je: kada se jednosmjerna struja propušta u neke vodene otopine elektrolita, razložene tvari nemaju nikakve veze s izvornim elektrolitom. Voda je ta koja djeluje kao rastvarač, a izvorni elektrolit ostaje u vodi. Na primjer, sumporna kiselina, natrijum hidroksid, kalijum hidroksid itd. pripadaju ovoj vrsti elektrolita.
Prilikom elektrolize vode, pošto čista voda ima vrlo mali stepen jonizacije i nisku provodljivost, to je tipičan slab elektrolit. Stoga je potrebno dodati gore spomenuti elektrolit kako bi se povećala provodljivost otopine kako bi se voda mogla nesmetano elektrolizirati u vodik i kisik.